Het Gebaar in Antwerpen

Het was alweer een jaar geleden dat we onze topper van België bezocht hebben en we hadden er weer zin in. Het reserveren gaat tegenwoordig eenvoudig via internet, goed geregeld.
Met prima zomerweer met “de lijn” richting Antwerpen. Vanaf het centraal busstation is het via de Mair nog ongeveer 1,5 kilometer wandelen. We kregen ditmaal een tafel in het grotere eerste gedeelte van het restaurant. Een tafel naast de schouw aan het raam. Als ik een klein minpuntje moet noemen dan is het de afmeting van de tafel. Deze is voor twee personen ruim genoeg maar met zijn drietjes wordt het een beetje krap. De inrichting is niet veranderd. Wel zijn er plannen voor een stijlverandering in tweede helft van 2014. Het wordt iets moderner met gebruik van de kleuren zwart en wit.
We bestelden witte wijn als aperitief en er waren een vijftal keuzes. Een voordeel van het vorig jaar aangeschafte wijn conserveer en tap installatie. Roger heeft hier voor de wijnliefhebber nog grote plannen mee. Hij wil binnenkort een zeer speciale fles in de installatie plaatsen die gasten zelden of nooit drinken en per glas tegen “schappelijke” prijs aanbieden. Dit kan dit mede door het geschonken volume klein te houden. Hij denkt bijvoorbeeld aan Château d'Yquem, o,o.
Zelf koos ik voor de Rueda van Janvier Sanz gemaakt van Verdejo met in de neus tonen van rijpe groene appel. Hierbij de bekende bladerdeeg hapjes met sesam en het broodgarnituur. De kaart werd gepresenteerd, hierbij werden nog twee vis suggesties toegelicht. De kaart was iets aangepast ten opzichte van de internet versie. De zeeduivel die ik in gedachte had was helaas komen te vervallen. Verder valt op dat het buiten de suggesties allemaal vleesgerechten zijn, een klein minpuntje. Roger (de chef) kwam zelf nog even de kaart toelichten, erg leuk! Op de kaart vinden we de bij de gerechten de aanbevolen wijnen terug, met prijs en geschonken volume, wederom een verbetering.
De amuse werd gepresenteerd in een glazen kogel, gegaarde mosselen met een heerlijke saus, een prima start.
Ik had de klassieker van Roger besteld waarbij de Momo Pinot Noir 2010 uit Marlborough was geselecteerd. In het aroma tonen van rijp kersenfruit en redelijk krachtig in de mond, heerlijk. Op het keurig verzorgde bord een royale portie Holsteiner rundertartaar met hierop een uitgebreide collectie smaakjes. Onder andere gefrituurde uienringen, kogels van ganzenlever, gekookt kwartelei en quenelle ijs van bleekselderij. Hiervoor nog een heerlijk gekruide redelijk complexe salsa van tomaat. De tartaar was prima van structuur en delicaat van smaak. Het garnituur zorgt ervoor dat iedere hap een andere beleving geeft, super. De wijn was een prima begeleider, echt genieten.

Bij de suggestie van de dag was een Australische Chardonnay van het huis Cranbrook vineyards geselecteerd. Mooi fris aroma en lekker boterig in de mond. Op het bord een mooi stuk gegaarde tarbot op twee stukjes keurig gegaarde varkenswang, erop een met bloemen en kruiden aangeklede kroepoek. Verder gebakken cantharellen, quenelles aardappelpuree, toastje met kreeftensalade en een crème van pompoen en wortel. De tarbot was mooi doorgegaard en de varkenswangen waren nog lekker stevig. Hele mooie pure smaken die prima combineren. De wijn was een goede ondersteuner met zijn fijne fruittoets.

Doordat Roger de kaart had toegelicht was toch wel nieuwsgierig geworden naar het “van Damme” dessert. De aanbevolen wijn was van het huis Bàrbara Forés, de dolç 2007 gemaakt van overrijpe garnaxta blanca. Een gouden kleur met in het aroma tonen van rijp fruit, rijk in de mond met een goede zoetzuur balans en een klein bittertje in de afdronk. Op het bord een indrukwekkende compositie van kubussen en vierkanten. Mousse van melkchocolade, structuren van witte chocolade, mokka, pannacotta, mandarijn, sinaasappel, abrikoos, pistache en hazelnoot. Wat een smaken festijn. De wijn kon de smaken met zijn rijke smaak en mooie aroma prima bijbenen, een heerlijke ronde weer.

De Celebration 20 is ontwikkeld ter ere van het 20 jarig bestaan van het Gebaar. De compositie is geïnspireerd door het atomium in Brussel. De begeleidende wijn is een Spaanse uit Malaga, de Ariyanas, Naturalmente dulce 2007, gemaakt van Moscatel. Het aroma is heerlijk fruitig met typische muskaat toets en in de mond fruitig en zeker niet te zoet met elegante afdronk, heerlijk. Op het bord een waar kunstwerk met kogels en hoepels in verschillende kleuren. Opgebouwd met oa. aardbei, basilicum, framboos, banaan, yoghurt en chocolade (melk en wit). De kogels zijn echt super op smaak en soms met meerdere smaken opgebouwd, wat een verwennerij. De wijn is een schot in de roos met zijn heerlijke aroma en verfijnde smaak.

Als afsluiter een espresso die richting de ristretto gaat, heerlijk! Erbij en klein glaasje water, twee koekjes en een glaasje waarin likeur met toefje slagroom.

Bediening verliep gesmeerd ondanks de drukte, alle stoelen binnen en op terras waren al snel gevuld. De gehele brigade bestaat uit leuke, vriendelijke dames. We hebben de meeste wel aan tafel gehad. De gerechten worden keurig toegelicht en bij de wijnen wordt verteld welke het is. De dame die ons vorige keer bediende gaat over de wijnen, ze heeft ons ditmaal ook keurig van wijnen voorzien en ze kende ons nog, complimenten.
Prijs kwaliteit is uitstekend, het is niet voordelig maar er is keuze uit alleen maar top gerechten in bourgondische porties. Partner en ik hebben halverwege de gerechten gewisseld zodat we het gevoel van een viergangenmenu hebben beleefd. De gerechten variëren tussen de 32,50 en 37,50, desserts zijn 19,75. Begeleidende wijnen variëren tussen de 6,60 en 10,- euro, het koffiearrangement kost 3,95. Niet voor niets dat de lunch ondanks de dubbele shift regelmatig helemaal uitverkocht is.
De kaart wisselt niet al te vaak maar de gerechten evalueren wel. De keuken is een reis waard, een echte aanrader voor de levensgenieter.